前面的人動動身子，果然是有車了，二十分鐘才有一班實在太久。八時有多，雖然這個鐘數的路上大概暢通，不過今晚註定吃不到樓下的廉價壽司。
上車，冷氣來得突然，明明今天不冷，襲一頭涼風吹亂了額前髮，沒來得及梳順，畢竟後面還有人。拍卡，哎未增值。慌忙找找散銀，十一，五毫，七毫，八毫......居然只欠一毫！果然在危亂關頭，一毫才顯得重要。躁動集成了一股氣場壓在我身上，唉，入個五蚊罷了，豪俾你。
投入了銀幣便徑自鑽入車廂，四座還剩兩個，挑個埋邊窗口位，免遭人白眼，反正坐到總站，人便走光光。將錢包袋子整理好，舒一口氣，才察覺腳筋已站得麻軟無力。在電話屏幕亂滑，看東看西，其實腦袋空空的，只是將時間給打發一下。
穿過隧道後便抵達銅鑼灣，又是一幀市區的面貌。曾經在港島住了三年，要不是領取寄錯舊址的信件，也未必會踏足。本來陌生而後熟悉，如今又再陌生的街巷，在夜間遊離之下有點像夢。
車停了，下車的下車，剛溫熱的座位騰空了又陸續補回一些人。我方才注視到坐在我對面的人，有點眼熟，似是我一位大學朋友，又好像不是。他低著頭，眼鏡泛著藍光，髮型大致相像，黑風褸上綁了條格紋頸巾，只剩眼鏡下的眼睛可見，真的好似，但又不好意思探看別人，畢竟有好一段時間沒有聯繫，還以為他已經移民。算了，人有相似不足為奇。我傾向這樣想。
他身旁坐了個剛上車的男人。我有點訝異，這兩個人居然穿得頗相像，眼鏡和風褸算是普遍，而乍看之下，兩條格紋頸巾竟如制服般並置一起。
「嗯...」車剛開動，男人哼了聲。
「嗯...我明呀...」原來他在講電話。
「唉...」他看起來很懊惱，望望窗又望望自己的手。
「我知呀，但係我可以點呀...」他的眼皮下垂顯得無助。
「我真係唔知可以點喇..」說罷，閉眼，手掌橫放在額。我的目光下意識地游至那「朋友」的臉上，赫然發現對接上便又游走了。我們和其他乘客大概也是一臉憂心忡忡，在巴士引擎和男人吐氣聲下，大家都憂鬱起來。
「我真係唔知喇..」我真係唔知喇。每夜回去暫租工作室的路上，在昏黃之下淋浴，鑽進被窩裡，我都會這樣想。
有時會眷戀舊日，那似有還無的重量，好像總是比每個當刻都好，或者是錯覺，或者是毫無根據的依靠。滾滾一年，滾滾又一年，甚麼都在惡化，甚麼都在癒合，甚麼都沒有發生。而其實一切如常，天色漸亮又轉成暗，明天還有沒有明天。
那男人在亞皆老街站伴隨支吾聲下了車。車又再開。
晚上的長途巴士旅程總是很安靜，外面的黑夜包圍整個車廂，穿梭在城市的流動光箱載滿了各有所向的人。我掏出電話和耳機，打算在旅程上添加點背景音樂。隨機點選了The Saxophones的 “If You’re On The Water”，樂曲的籠罩感充滿於雙耳內，浮浮沉沉的副歌仿若置身於那個夜幕的海裡，不知要到哪裡去，順著浪而飄浮，大概能看見光。
駛進九龍灣一帶，每個站都有好幾個人下車，零零星星，低層就只剩我和那像我朋友的男生。記得曾與那位朋友就著另一朋友移民之事而展開過小的對話，沒有甚麼論點，也沒有甚麼結論，單純是閒談了一堆有的沒的。如今，同一圈子而已遷離的朋友也不只那一個，至少也有十來個了。他大概也是其中之一吧。
九龍灣總站，引擎關掉，樓上零碎的腳步聲顯得響亮。我收拾好電話和袋子便下了車，遙望那間壽司店，仍亮著燈，真好。我回頭看看，他正走往另一方向，挺著腰板走得筆直，就如正邁向某些光明之旅般，真好。
《新亞生活月刊》－「同題異寫．兩種風景」2021年2月，第48卷，第6期
http://publications.na.cuhk.edu.hk/book/nalifemagazine/2021feb/files/assets/basic-html/page-6.html#
「編號0248，稍息模式啟動。室內溫度24℃，機件溫度80°C。溫度及機件正常。」
白茫的牆身刺眼，冷氣充斥，空間如密室般瀰漫窒息感，唯一氣息源自牆上的那道玻璃窗。尖長形狀的雲在紫棠色的半空中劃了一道缺口，滲下了一片浮光，照在玻璃窗口，繼而落在它的銀白色制服上，染成一片不盡不實的光暈。
「很好，果然不負我們對你的期望。」他身穿白色西服，胸前掛上「白石研究所」的金屬章，一臉神氣的邁步至0248面前，在它制服胸口的編號章上方，扣上了一枚勳章，然後往它瞄了一眼。
它站立得筆直，維持著面向窗外的姿態。剛才那道滲入室內的浮光，依然投映在它銀白制服的胸前位置，且落在金屬勳章上，映出一抹光的面塊。它稍稍低頭望向這片光，遲疑了半秒，後又把頭抬高，望向那玻璃窗之外。敏捷的目光裡似乎並無注視任何焦點。
黯淡與霧，飄揚著一股沉鬱氣息。0248無法記起自己是如何來到這裡。
踏上那潮濕而凹凸不平的地面，使它走得戰戰競競，從來筆挺俐落的四肢也被迫柔軟下來。前方是不見盡頭的灰沉，而左右則排列了一個個鐵製監倉，各囚禁了一些壞掉的爛鐵機件、鳥屍，以及僵化了的犬隻。
囚禁與消亡，是它尚未接觸和學習過的課題。
0248感覺到前方似乎尚有一個監倉留有氣息，便走上前。
該監倉內坐著一個同樣穿銀白色制服的人形機件，胸口前掛的編號章寫著「0196」。它雖垂著頭，雙目卻凌厲往上直視0248。
0248對此狀況一頭霧水，便開口問道：「請問這裡是？」
0196沒有說話，眼底間似乎盡是怨恨和絕望。當刻，0248無法分清眼前的是人類抑或同類。
「編號0248，須於兩分鐘內完成所有機件任務，否則將會觸發自動消亡程式。」此時，廣播式的電音忽爾響起，環繞整個空間。
「又一失敗者的誕生。」0248隱約聽見身後的0196輕語了一句。
「檢測開始。」
電音回聲尚在環迴，風聲便隨之襲來。地面亮起了指示燈，它便隨所指的方向前行，抵至地面亮起的正方框一處。一個白色基座由該處地底升高，延展至它的腰間高度，上方的屏幕亮起，映出了各道邏輯與數理問題。向來在類似的考核都能奪得佳績的0248，不費吹灰之力就能一一完成各道題目。
「射擊題：現在請以雷射槍瞄準即將放行的鳥與犬隻。每隻動物均僅有射撃一發的機會。」白色基座的前方移出一個抽屜式盒子，內裡是一把雷射槍。0248的射撃經驗並不豐富，且平日的訓練也只是以球和虛擬體作為射撃目標，如今眼前的目標轉換為生動的動物，使它有點緊張。
「唪──唪──唪唪──」槍聲與動物身體此起彼落，伏在地面的動物已成屍。它放下槍，因著自己的射撃準確度而有點得意，卻又因望見肉體流出的血而征住了──它從未見過血，從未見過「死亡」，如此重大課題的實境學習，竟出於自己的手。
「編號0248，你已達成白石研究所的畢業檢測的考核範疇，有資格成為研究所的高級機件成員。現在你須承諾，往後不論任何情況下，均須完全遵從各司令及總司令的命令。即使命令涉及危害其他機件，侵犯他者私隱、財產，以至弒殺動物及人類，也必在所不惜。」一連串的語句敲進0248的聽覺程式內。「你是否確認效忠於白石研究所及其研究專員？」
屏幕隨即顯示出一個感應系統，要求它將手放至該處，以確認身份，以及作為承諾的契約。它猶豫，猶豫於剛才方發生的考核畫面，猶豫於「危害」、「侵犯」、「弒殺」等字眼。
此際，它下意識轉身望向0196。0196顯然對它遲疑的回眸感到意外，又有點不知所措。
「編號0248，未能作出相應回應。系統懷疑機件未能完全信服研究所，將會將之囚禁。」電音聲的落下，伴隨著監倉鐵枝從高空急速下降。
0248仍然征征望著0196。
正當監倉即將要把它牢起之際，0196向它喚了聲：「右側下方！」
0248聽及即回過神來，找到白色基座右側下方的按鈕。按下以後，半空的監倉鐵枝凝住了數秒，漸漸往上方移高。
系統又再詢問：「你是否確認效忠於白石研究所及其研究專員？」監倉鐵枝再次急劇落下。這次，0248帶著迷惘把手放到感應器上。
「編號0248，成功通過白石研究所的畢業檢測，正式成為白石研究所的高級機件成員。」廣播式的電音再次環迴地響起。
天色仍然醞釀在紫藍與緋紅之間。雲的缺口擴大，滲落的光已使整件銀白色制服閃著亮，包括那枚早已被光芒吞沒的勳章。
「期待往後的合作，高級機件成員！」他笑著轉身，插卡啟動感應門離去。
0248依然立著身，往窗外的遠方看得出神。
後記：
在0248獲得畢業勳章，成為白石研究所高級機件成員的一個月以後，它就失去了蹤影。有其他機件匯報，曾在畢業道場上看到它的編號章以及畢業勳章，且經已破碎；亦有言及它可能自行觸發了自動消亡程式。
研究所的閉路電視畫面攝得它所最後出現的時間，是消失前的五天，最後的畫面是它在道場門前將閉路電視撃碎的鏡頭。不過，它消失的實際原因至今仍無人得知。
後來的畢業機件名冊上，則永遠缺去了0196與0248兩組編號。
《新亞生活月刊》－「同題異寫．兩種風景」2020年12月，第48卷，第4期
http://publications.na.cuhk.edu.hk/book/nalifemagazine/2020Dec/files/assets/basic-html/page-10.html#
你說，墜落以後就無後顧之憂。
是日有雨，多霧，白茫覆蓋了整片風景，濕冷包覆我倆，皮膚薄透而輕易擦紅一塊。隨山澗而上卻不見盡頭，摸著薄煙行進，足下的石路披了濕滑，步步為營。我曾懷疑那嶙峋的澗裡會不會埋伏了一些結絲網，透明幾近隱形，繫在石的這邊以至那邊，稍有不慎，一跘，便墮下千丈永不超生。更可佈的是，我懷疑結網的人是你。
「苟延殘喘，日曬致嚴重脫水，掙扎離世的擱淺真苦。」我注視著那約莫五呎半長的微彎鯨魚骨，說道。
那天也有雨，雲霧掀起，我們在坪洲的天后宮裡，打算求個風調雨順。廟內的尊像旁掛起了一道鯨骨，據說是漁民將擱淺了的鯨魚摘了骨，用作供奉天后。
「你可有聽過另一種死法？」你雙目已久未有神，曾經的靈動只剩下空洞。
「你指，斷了氣後沉落海洋之底，供別些生物啃食，繼而殆盡？」
你指向鯨骨說：「巨大的鯨魚沉降而下，養份反哺大海萬物，回饋生之處，以延續他者之命，何其悲壯偉大。」
「失落的鯨走往盡頭，墮至海的深淵，再彪悍的海洋霸主也將成為腐屍，遺骸化為礁石。反正本來無一物，再悲壯都不過是回到歸處罷了。」
「了無一物，那何處是歸處？有天我也會成為鯨，墜落以後就無後顧之憂。最好能在消亡時候奉獻些甚麼給這片洋，以及你。」你撫著鯨骨的邊緣，看得出神。這類告別式的言論已不是首次，最近說得更頻密了，而我無法回應。
「或者，要不要跟我一起走？」你似笑非笑，在半開玩笑，但餘下的一半是你確切的想法，是嗎？
「你又來了，別亂想。」我撫你的頭，你顯得有點失望，若有所思。自當刻始，我知道你終將離我而去。
你愛海洋多於山林，而我鍾愛林木勝過水域，每每走山路時，你總是在前，邁著肯定的步，跨過蜿蜒的谷與路，為求抵山頂去看更遼闊的海。如今你依然領著路，天氣也總是濕冷，尚有的溫感仍在於我們的手。掌與指間漸生痛感，且越發強烈。是牽手還是拉扯我無法分辨。
這次提出出走於林木裡的（還有看海）依舊是我。在城內瑟縮久了使得四肢麻軟，不如小隱於野，我說。慣於匿藏在那一百六十五呎實用面積單位裡的雙人床上，輾轉六七年，床的中間漸漸烙了一道軌，我曾打趣說這是小小城市內的楚河漢界，你的回應只有房間寂默而成的耳鳴，像上演了一場無聲的仗。後來你別過了臉去看那張相片。
掉了漆的牆總是空礦，有天忽然多出了一張4R尺寸的海洋，海洋中有一道虎鯨，鯨似乎正向下墮。龐大的軀體變軟，曾經的威風蓋上了目，沉落，包覆於海的低吟之下。我沒有過問，你沒有多說。單憑海洋無法推算時空，抑或誰人所攝，可能只是張網上照片？但這些大概都不是重點，重點在於，山林不是你的歸宿，海底的迴鳴才是你心之所往。你已準備好乘風破浪繼而潛入黑藍，我只能停留在岸上的谷，看你。
登頂，雨煙依然，我們鬆開了本來相交的手。
「見嗎？那處便是歸處。」你指往下方，霧的彌漫沒有散去，我踩在你身後的礁石，極目所及，遠方不過是遠方，白朦朧一片。那處應該是海，我推算。
後來，你隱身於白霧之間，陰雨綿綿之下只剩我。你以為你是鯨，可以回到所屬之處，甚或灑落一些滋養以供他者旅居，卻忘了墜落以後的後顧之憂，全歸山林中的我。
殞落，成了一身白碎骨，路人行至，疑是地上霜。
《新亞生活月刊》－「同題異寫．兩種風景」2020年10月，第48卷，第2期
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